Najuspješniji američki biciklist, sedmerostruki pobjednik “Tour de Francea” (1999-2005) Lance Armstrong u srijedu je i formalno potvrdio prekid svoje karijere, više od mjesec dana nakon što je u Australiji odvezao svoju posljednju utrku.

Najbolji hrvatski biciklista Robert Kišerlovski (24) nakon odlične sezone, pobjedom na Giro dell’Appennino i 10. mjestom u ukupnom poretku na Giro d’Italia, potpisao je za novu momčad, kazahstansku Astanu.

Nakon teški optužbi na račun Lancea Armstronga od strane nekadašnjeg kolege Floyd Landisa za korištenje nedopuštenih sredstava, ovaj puta je na B-testiranju pao Armstrongov momčadski kolega s netom završenog Tour de Francea, Kinez Li Fuyu…

“Umri muški” taktika Lancea Armstronga nije se isplatila, sedmerostruki pobjednik TDF-a od 1999. do 2005. bio je u centru pozornosti od početka kraljevske etape od Bagneres-de-Luchona do Paua, ali na koncu nije pronašao odgovor na furiozni tempo Pierricka Fedriga.

U prvoj etapi u Pirinejima izostao je očekivani vatromet između Andyja Schlecka i Alberta Contadora, najveći favoriti Tour de Francea pratili su se u stopu, nonšalantno pustili ostale da odlučuju o pobjedi i zadovoljili se plasmanom u Top 10 1:08 minutu iza pobjednika na Ax-3 Domaines Christopha Riblona. Schleck kao da je namirisao nervozu Contadora, Španjolac ni u Alpama nije bio Contador koji je TDF osvojio dvaput u protekle tri godine, nikako mu ne polazi za rukom odvojiti se od Luksemburžanina koji mu se prilijepio poput čička, ali i Schleck mora napasti jer pola minute prije kronometra teško da može biti dovoljno.

Lance Armstrong je na današnji dan prije 1993. godine prvi put u karijeri osvojio etapu na Tour de Franceu, osvojio ih je tijekom karijere ukupno 22 i rekordnih se sedam puta okitio naslovom ukupnog pobjednika najveće biciklističke utrke svijeta, danas nije odustao, ali je de facto izgubio svaku nadu za trijumfalan ulaz u Pariz 25. srpnja.

Akcijom pretrpana etapa od Wanzea do Arenberga nakon 213 km i gotovo pet sati vožnje u najkraćim je crtama okončana slavljem Thora Hushovda i Fabiana Cancellare, Norvežanin je bio najjači u sprintu i uzeo etapu, a Švicarac je vratio žutu majicu vodećeg u ukupnom poretku od “pegule” Sylvaina Chavanela kojem je guma pukla ne jednom nego dvaput. Alberto Contador je preživio kamene kocke, Lance Armstrong je izgubio oko minutu iza Španjolca zbog mehaničkih problema, Andy Schleck se oporavio od jučerašnjeg pada, ali Franck Schleck je izgubio kontrolu, izletio, polomio se i odustao.

Menadžer Johann Bruyneel je zabezeknut odlukom organizatora Vuelte a Espana da s popisa 22 ekipe koje će od 28. kolovoza do 19. rujna nastupiti na posljednjoj od tri najveće biciklističke utrke u sezoni izostavi RadioShack.

Organizatori najspektakularnije utrke svijeta Tour de Francea objavili su popis sudionika ovogodišnjeg izdanja. 16 momčadi je bilo sigurno u nastup, a još njih šest je zaslužilo pozivnicu za start 3. srpnja u Rotterdamu.

Preko bare se dogodila prava radijska aferica. Američki radio voditelj Tony Kornheiser na ESPN980 diskutirao je nove biciklističke staze koje idu od Bijele kuće do Capitol-a u Washiongtonu.